SHIITAKE, Lentinusedodes, laminés séchés
Les bienfaits du shiitake
S’il parfume les plats asiatiques avec brio, le shiitake offre aussi de nombreux bienfaits à l’organisme. Pour cette raison, il est employé dans diverses médecines traditionnelles du continent asiatique. Les chercheurs se sont aussi intéressés à ses bienfaits sur la santé et ont tenté de mieux comprendre les propriétés du shiitake.
Renforcer et stimuler l’immunité
Le shiitake contient de nombreux nutriments et antioxydants, qui en font un aliment de choix dans le cadre d’une hygiène de vie saine. Mais il présente aussi certains atouts au chapitre de l’immunité. En effet, le shiitake est réputé pour stimuler le système immunitaire et le renforcer face aux attaques extérieures. Le shiitake contient des composants actifs (polysaccharides complexes) qui ont pour effet de stimuler les défenses naturelles du corps. En Chine et au Japon, le shiitake sert à la préparation des traitements d’appoint pour faire face aux faiblesses que présente un système immunitaire déficient. On l’utilise donc contre les maladies hivernales (rhume, grippe), contre les candidoses, le CIH ou encore, les allergies.
Les champignons contiennent, pour la plupart, des composés aux effets antibactériens et antifongiques, qui sont indispensables à leur développement et à leur survie en pleine nature (1). Le shiitake propose ces mêmes vertus pour la santé (2). Ses substances actives (lentinane, lenthionine, acide oxalique) présentent des propriétés antibactériennes et antifongiques (3). Il est d’ailleurs tout à fait possible d’utiliser le shiitake dans la prévention des caries et des périodontites.
Lutter contre le cholestérol
Le champignon shiitake contribue à réduire le taux de cholestérol sanguin (cholestérolémie). En effet, il contient des fibres alimentaires qui ont pour effet de diminuer le taux de lipides dans le sang. Et il est un aliment très pauvre en graisses. De plus, il est intéressant de préciser que le shiitake contient de l’éritadénine, un composé naturellement hypocholestérolémiant. Cette substance aide à réduire le mauvais cholestérol et il permet ainsi de prévenir le risque cardiovasculaire. Ce champignon est un allié pour la santé cardiaque et pour prévenir les différentes pathologies susceptibles d’apparaître en raison du cholestérol sanguin. Enfin, le shiitake offre un apport intéressant en protéines en glucides, avec un apport très réduit en lipides. Une source d’énergie saine et légère pour toute la journée !
Restaurer le confort digestif
Le shiitake est un bienfaiteur du système digestif. Ses substances actives, associées aux effets antifongiques et antibactériens du champignon, contribuent à lutter contre les inflammations intestinales et leurs souches. On observe des effets bénéfiques du shiitake sur les dents, dans la bouche, dans l’estomac et dans tout le reste du tube digestif. Le shiitake est utilisé pour prévenir et traiter les nécroses tissulaires pouvant apparaître dans certaines zones du système digestif. La consommation de champignons comme le shiitake prodigue des propriétés similaires à celles des probiotiques. Mieux encore, le champignon contribue à restaurer l’équilibre des flores microbiennes présentent dans les intestins et autres organes, de façon à assurer le confort et le bien-être digestif. Il est un aliment de choix pour les personnes qui souffrent de troubles gastro-intestinaux de différentes natures.
Ralentir le vieillissement cellulaire
La médecine traditionnelle chinoise est réputée pour ses nombreux remèdes contre l’âge et le vieillissement. Et le shiitake n’y est pas étranger ! Les capacités et effets antioxydants du shiitake ont été démontrés par les études scientifiques (4). Ces bienfaits sont en grande partie liés à la présence de composés phénoliques dans le shiitake et sa composition hors du commun. En effet, ce champignon riche en nutriments et en antioxydants naturels permet à l’organisme de lutter contre les effets néfastes des radicaux libres. Et l’un de ces effets consiste à accélérer le vieillissement des cellules du corps. Ainsi, les radicaux libres peuvent être à l’origine de l’apparition de diverses maladies cardiovasculaires et liées au vieillissement (5).
La majeure partie des végétaux contiennent des composés antioxydants comme les composés phénoliques. C’est aussi le cas de certains champignons, dont le shiitake fait partie. Il est d’ailleurs l’un des aliments les plus antioxydants qui soient. Les chercheurs s’accordent toutefois sur un point essentiel. Le shiitake cultivé en Asie serait plus efficace que celui cultivé en Europe (6). Il faut donc veiller à choisir des produits à base de shiitake produit en Asie et non en Europe pour profiter pleinement de ses bienfaits sur la santé.
Améliorer la qualité de vie des patients atteints de cancer
Nous l’avons évoqué quelques points plus hauts : le shiitake renforce les défenses naturelles de celles et ceux qui le consomment. Mais saviez-vous qu’il contribue aussi à renforcer l’immunité des personnes atteintes d’un cancer (8) ? En effet, la consommation régulière de ce champignon permet de prolonger la vie des patients en traitement, mais aussi d’améliorer significativement leur qualité de vie (9). Le shiitake se montre particulièrement efficace contre le cancer de l’estomac, en particulier chez les patients ne pouvant recevoir de traitement. Le lentinane, un des principes actifs de la plante, serait à l’origine de ses bienfaits sur la santé.
La recherche se poursuit et se penche notamment sur les effets du shiitake sur les patients atteints de différents types de cancer : pancréas, foie, colon (10)… Pour l’heure, les études montrent que le champignon serait efficace pour ralentir la progression du cancer de la prostate. Les bienfaits observés à ce chapitre ont été observés après injection d’une solution à base de shiitake en intraveineuse. Le tout, en complément d’un traitement par chimiothérapie. Une préparation orale à base de lentinane a cependant été élaborée par des chercheurs japonais, qui sont en train de faire évoluer le traitement contre le cancer.